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    　　从除夕到元宵节前两天，整个过年期间，朱高煦与前锋将士们都在水上飘着。

    　　朱高煦坐在一艘大船上的楼阁上，船上“伐罪讨逆”大旗在风中招展。他眺望着右侧的大江南岸，情知那片陆地已经属于直隶地界。

    　　鼓|胀的风帆高高挂在半空；甲板下面，两座水车的轮子在江水里“哗哗”转动着，轮子周围旋转着洁白的浪花。蹬着水车的军汉们发出节奏均匀的“哟嘿”唱声。在波浪中起伏的楼船，顺着向东的江水、航行速度很快。

    　　就在这时，甲板上的武将喊道：“太平州城！”

    　　朱高煦马上从椅子上站了起来，他走到船侧，扶在木栏杆旁边、眺望南面。他的目光穿过初春朦胧的潮|湿迷雾，果然看见了一座城楼耸立在远处。江岸上，一些游骑的身影也进入了视线。

    　　大江上成片的白帆蔽江，如同云层，舰队的战船连绵不绝，阵仗非常大。于是官军斥候、必定掌握了汉王军水师的动向！

    　　双方的阵仗，已经逐渐摆到了明面。

    　　十余天之前，朱高煦还远在湖广省南部，仿佛扎眼之间，他竟然已经来到直隶地区了、京师近在眼前！他不禁脱口说道：“我说过，一定会回来的。”

    　　“请王爷下令！”身后一员水师武将抱拳道。

    　　朱高煦转过脸，点了一下头。

    　　过了一会儿，旗舰上的青色旗帜舞动起来，周围的号角声“呜呜呜……”地成片吹响。

    　　忽然“轰”地一声巨响，朱高煦感觉整个船体都是剧烈地一震。甲板上的火炮喷|射出了耀眼的火焰，空中一枚石弹呼啸而去。

    　　接着江面上到处闪起了火光，成片的硝烟在风中腾起；无数的炮声，仿佛天空下连绵的雷鸣。饶是在大白天，光线似乎也顺着大炮的轰鸣、而似明似暗。

    　　各式朝天抛射的大炮，剧烈的后坐力震荡、让各艘战船的船体摇晃不已。无数的炮弹毫无准头，大致向南岸乱飞。不过舰炮的杀伤力并不重要，声势震慑才是关键。

    　　一阵舰炮的炮击之后，“隆隆隆”的鼓声齐鸣，许多沙船直接冲到岸边搁浅。无数的将士们冲下战船，人群向江岸深处弥漫。

    　　登陆战并没有发生，官军游骑在炮击的时候就跑了。汉王军陆师一部冲上江岸，没遇到任何抵抗。接着王斌率部，将更多的将士、战马都陆续运下了战船，汉王军的军队在江畔聚集。整顿队列……

    　　不到中午，王斌派人来报：太平州官吏开城投降了！

    　　消息传开之后，船上的将士们一阵雀跃欢呼。江面上宏大的欢呼与呐喊声此起彼伏，大江上十分喧嚣。虽然人们坐了很久的船比较疲惫，但看这场面将士的士气仍然高涨。

    　　汉王前锋军的长驱直入，到目前为止进展非常顺利，几乎没有遇到有效抵抗。

    　　朱高煦道：“传令各部，陆师各部全部登岸，进驻太平州！”

    　　“得令！”

    　　原先朱高煦在船上与诸将商议，预料各种处境、制定了一些方略。

    　　朱高煦认为官军极可能会在京师外围，太平州、镇江府等地布防；因为但凡防御一个地区，若非万不得已、守军不可能采取困守孤城的方略。
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