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    朱泾从来没想到，居然会有一天，自己在这家里孤立无援，人人反对。如果是家里人贪恋兵部尚书这个位子的权势，那么他至少还能撂下一堆义正词严的道理，然而，从首先表示反对的妻子九娘开始，人人的理由都很有说服力。

    九娘反对，是因为觉得太夫人素来以大事为先，而且大夫并没有说会有生命之忧，你天天呆在家里在人面前晃悠，偏偏又不是会说话哄人开心的性子，时间长了，太夫人这个当娘的不会觉得有个儿子膝下尽孝很好，而是肯定会嫌你这个儿子天天在眼前晃太烦人。

    张寿反对，是觉得太夫人即便是病人，却依旧需要尊严，你这个儿子辞官回家奉养，反而会时时刻刻提醒她的老弱，不利于她调养康复。而这个理由，也得到了朱莹大力支持。

    朱廷芳反对，是觉得皇帝任用朱泾为兵部尚书，正是为了制衡朝中某些官吏，如果就这么挂冠而去，除非是楚国公张瑞能够立马接任，否则其他人恐怕不符合皇帝的心意。

    而就算朱泾一心为公举荐楚国公，可两家世仇在京城是有名的，就算楚国公承你这份情，其他那些觊觎兵部尚书一职的文官，不会说朱家外举不避仇，反而会大肆造谣生事，幸灾乐祸，到时候皇帝和楚国公尴尬不说，若是风声传到太夫人耳中，反而不利于安养。

    至于儿媳张氏和朱二，一个自然是夫唱妇随，另一个则是张寿和朱莹的应声虫。于是，堂堂赵国公府的主人，朱泾就落得个孤立无援无人响应的地步。盯着面前一大堆人看了好半晌，他最终一声不吭拂袖而去。

    他这么一走，除了朱二有些心里发毛，其他人却是个个面色如常，而张氏则是多问了一句：“刚刚要商量事情，太夫人那边没有留人，这会儿我先去侍疾？”

    知道张氏是想把地方留给他们说正事，九娘就摇了摇头道：“你公公被我们大家群起反对，这会儿想来心里憋屈，肯定已经去庆安堂诉说苦衷了。就让他先去陪一陪好了。年纪大的人难免有个三灾八难的，就像阿寿说的，我们首先得自己稳住，不能当作是天塌了。”

    “先看看娘这几日是否能有好转，是不是能下床。若是真的卧床不起，他要辞官也好，要请假也罢，自然都在情理之中，可现如今正旦在即，他又是国公，又是兵部尚书，这样一辞官，等于把烂摊子丢给别人。”

    说到这里，九娘这才看向其他人道：“大郎你也尽管去衙门做事，我和你媳妇还有二郎，再加上莹莹，大家轮流侍疾就好。家里这么多人，没有吃闲饭的，怎会让庆安堂里的娘受委屈？至于莹莹你要去女学，二郎还有皇上交待的事情要做的时候，那就尽管去。”

    “至于阿寿，你只要常来就好，娘很喜欢你这个孙女婿，你陪她多说说话，比什么都强。”

    见九娘安排得面面俱到，张氏自然无话。而朱廷芳点头答应之后，却说自己要去看看父亲，张氏则是出去召见内外管家和管事娘子，把太夫人病中这些日子的安排吩咐下去，他们两夫妻一走，朱二就一下子活了过来。

    相比朱泾这个爹，九娘这个继母对他一向都不错，他当然是不怎么怕的，此时上去一把将张寿拉到九娘面前，苦着脸把纪九那不靠谱的计划给出卖了，这才在那唉声叹气起来。

    “我之前也是信了他的邪，现在事情闹得天大，偏偏祖母又病了，我说妹夫，这接下来我该不该借着祖母病了这机会退出？”

    “退出干嘛？纪九确实是不够低调，但之前张琛就已经高调和人冲突过了，皇上若是真的要低调，派人在使团中扒拉扒拉，总能找出一两个嘴不紧的探问，还用得着让你们上？”

    没等张寿说话，从后头上来的朱莹就没好气地哼了一声，继而恨铁不成钢地说：“皇上说是要探探猫腻，其实还不是想考考你们这三个人，否则高丽贡女背后的名堂有什么要紧。祖母要是知道这件事，肯定也会让你做到底。奉旨做事，这多难得，你还要往外推？”

    张寿呵呵一笑接口道：“区区一个高丽小国的什么者山君，他是贤是愚，是阴险还是纯良，皇上确实无所谓。然则多年未曾有贡女之事，不论诏书是怎么回事，高丽此次却一送就是九人，看名册都是出自他们那边的所谓名门。”

    “皇上大概是还想知道，真的是自愿，还是其他缘故。”
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